「悟能！見て見てっ！」
　花喃がはしゃぎながら駆け寄ってくる。
「ほら、キレイでしょ」
　差し出されたのは、一輪の花。白く、慎ましやかな雛菊だ。
「あっちにね、たくさん咲いていたの。悟能も行こう？」
　僕は手にしていた本を閉じると、彼女の誘いに応じるべく立ち上がった。
　一歩木陰から出ると、春の軟らかな日差しが辺りを包む。
「それじゃ、そこでお弁当を食べようか。そろそろお昼を過ぎるし」
　傍らに置いてあったバスケットケースを持ち上げると、僕は花喃に提案した。
　そうだね、そうしよう。花喃は嬉しそうに笑うと、右手を差し出す。
　つられたように僕も空の左手を花喃に差し伸べる。
　重ねられる手の平。自然に絡む、指先。
　いつもとは逆に花喃に手を引かれ、僕は新緑の丘を歩む。
　僕らはよく、こうして手をつないで歩く。
　合わされた手の平から体温と共に、互いの気持ちが伝わるようで。
　花喃の暖かな手は、彼女の心そのものだ。
　全てを包み込む、母のような手。癒すことを知る、女性の手。
　僕は花喃の手が、とても好きだ。
　以前、そう彼女に告げると、花喃は微笑みながら自分は僕の手が好きだと言ってくれた。
　それからかもしれない。
　僕らがよく手を繋ぐようになったのは・・・・・・お互いに触れるようになったのは。

「悟能。ね、キレイでしょ？」
　白い花に埋め尽くされた丘に着くと、花喃は僕を振り返った。
　小さな花は、一面を白く染める。大地を包み込むように・・・・・・全てを覆い隠すように。
　この白い幻想的な世界に、花喃はとてもよく似合う。
　細く、儚げな彼女の姿は、この白い世界にとけ込んでしまいそうだ。
　僕は繋いでいた手に、無意識に力を入れた。
「悟能？」
　不意に強くなった手の力に、花喃は始め不思議そうな顔をしたが、直ぐに柔らかく微笑むと
自分の手にも力を入れて握り返した。
「大丈夫だよ、悟能」
　花喃は僕の顔を覗き込むように言う。
「私達はいつも一緒だよ」
　まるで、暗示をかけるように。
　花喃は繋いだ手を持ち上げ、僕の手に唇を寄せる。
「この手はもう、離れないから」
　瞳を伏せ、祈るようなその姿は僕の脳裏に焼き付いた。
　きっと僕は、一生忘れないだろう。
　彼女の傍らを、二度と離れないと誓ったこの日のことを。
　今はまだ守られてばかりいるけれど、君を守れるよう、強くなるから。
　幸せに、幸せに、幸せに。
　全ての苦しみが、君を避けていきますように。
　優しい君が、いつまでも微笑んでくれますように。

「花喃」
　全ての想いを込めて、僕は花喃に接吻を贈った。


ＦＩＮ

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ＺＩＮさん、散々お世話になっておきながら申し訳ない。
どこがほのぼの八×花なんだ〜っ！というような出来になってしまいました。
（というか、花×八だよ、これじゃ）でもこれが限界だよぅ。諦めて受け取って下さい(--;)

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「涅槃の森」さんで３４５６HITカウンタGET記念に書いていただいたモノです。
あまりに私の懐で眠っていたので、これを公開しないことはないだろうと言うことで、
改めて、公開させていただきますね。
斎さん、書きにくい花楠ネタですみませんでした。ありがとうございます！！